Continuação da coluna anterior

No início da década de 1960, Cartola foi zelador da Associação das Escolas de Samba, no centro do Rio de Janeiro, que se tornou ponto de encontro de sambistas. Além das rodas de samba, Dona Zica passou a servir uma sopa aos participantes. Estimulado por amigos, resolveram aplicar a fórmula música-comida em um sobrado da rua da Carioca, em 1963 e deram o nome Zicartola. A iniciativa contou com apoio financeiro de empreendedores considerados “mangueirenses de coração”, como o empresário Renato Agostini.

O Zicartola se tornou um marco na história da MPB. Além da boa cozinha comandada por Dona Zica, Cartola era mestre de cerimônias, propiciando o encontro entre sambistas do morro, compositores e músicos de classe média ligados à Bossa Nova, além de poetas-letristas, como Hermínio Bello de Carvalho e jornalistas musicais, como Sérgio Cabral. Velhos sambistas, como Nelson Cavaquinho e Zé Kéti, se juntavam a novos talentos, como Élton Medeiros e Paulinho da Viola. Contava também com presença constante de alguns dos melhores representantes do samba de morro e diferentes gerações de cantoras, como Elizeth Cardoso e Nara Leão.

Naquele ambiente, compôs com Elton Medeiros o samba O Sol Nascerá, que se tornaria um de seus grandes clássicos. Compôs também Alvorada um samba feito a seis mãos. Compusera com Carlos Cachaça a primeira parte, que decidiram mostrar a Hermínio Bello de Carvalho, que escreveu então os versos da segunda parte, que ele musicou na hora. O ambiente virou moda no Rio de Janeiro, inaugurando um gênero de casa noturna que viria a se propagar nas décadas seguintes. No entanto, o bar durou pouco e, mal administrado, fechou as portas após dois anos, seu dono não tinha tino comercial.

Em 1964, Cartola e Zica se casaram oficialmente e na véspera ele compôs Nós Dois para ela. No ano seguinte foi lançado o disco-álbum com as gravações do “Show Opinião”, incluindo O Sol nascerá. Esta gravação tornou Cartola conhecido pelo público classe média da época, projetando-o no mercado do disco. Em 1965 iniciou a construção de uma casa (verde e rosa) ao pé do morro da Mangueira, em terreno doado pelo então Estado da Guanabara. Em seguida participou de dois discos de Elizeth Cardoso, que gravou “Sim”. Em 1966 gravou com Clementina de Jesus Fiz por você o que pude.

Em 1968 participou em duas faixas do LP “Fala, Mangueira”, que reuniu, além dele, Nelson Cavaquinho, Carlos Cachaça, Clementina de Jesus e Odete Amaral. No mesmo ano gravou com Odete Amaral Tempos Idos e com Ciro Monteiro gravou Tive Sim. Em 1970 protagonizou uma série de apresentações promovidas pela UNE-União Nacional dos Estudantes, intituladas Cartola Convida, recebendo grandes nomes do samba. Naquele ano, a Editora Abril Cultural lançou um volume dedicado à sua obra na série História da música popular brasileira, onde interpretou Preconceito. Em 1972 Paulinho da Viola gravou Acontece e Clara Nunes gravou Alvorada. Em 1973, Elza Soares gravou Festa da Vinda.

A consagração definitiva se deu em 1974, quando finalmente gravou seu primeiro disco solo lançado pelo produtor de discos e publicitário Marcus Pereira. O disco foi considerado um dos melhores daquele ano, e reuniu uma coleção de obras-primas e uma equipe de instrumentistas de primeira. Pouco depois a mesma gravadora lançou o LP História das escolas de samba: Mangueira, no qual interpretou algumas faixas. Animado com o sucesso do primeiro LP, Marcus Pereira lançou o segundo LP, intitulado Cartola (1976). O sucesso do álbum foi puxado por uma de suas mais famosas criações, As Rosas Não Falam. O lançamento elevou-o a um patamar de qualidade musical inédito, que se estendeu por meses em todo o País.

Em meio ao grande sucesso, voltou a desfilar pela Mangueira, após 28 anos de ausência no desfile de carnaval. Em 1977, a Rede Globo apresentou o programa Brasil Especial, dedicado exclusivamente a Cartola, obtendo grande audiência. No mesmo ano excursionou pelas principais cidades brasileiras e gravou seu terceiro disco solo: Verde que te quero rosa, com igual sucesso de público e crítica. Em 1978, em busca de mais sossego, mudou-se para o bairro Jacarepaguá e foi morar numa casa, sua primeira casa própria. Frente a sua porta fizeram uma praça batizada de ’As rosas não falam’.

No mesmo ano estreou seu segundo show individual “Acontece” e em novembro, no septuagésimo aniversário, recebeu uma grande homenagem na quadra da Mangueira. Por essa época participou de um programa na Rádio Eldorado, cantando e contando um pouco de sua vida. Depois a entrevista foi lançada em LP com o nome “Cartola – Documento inédito”. A saúde não ia bem, sofria de um câncer na tireoide e foi operado naquele ano. Enquanto isso pipocavam diversas gravações de sua autoria na voz de grandes intérpretes. Em dezembro de 1978 deu-se sua apresentação no Ópera Cabaré, em São Paulo, gravado ao vivo e lançado em disco. Foi sua última apresentação. A doença progrediu e veio a falecer em 30/11/1980. Na semana anterior, fez um pedido: “Quando for enterrado, quero que Waldemiro toque o bumbo” 3 dias antes, o poeta Carlos Drummond de Andrade ao saber que ele estava doente, prestou-lhe homenagem numa crônica: “Cartola no moinho do mundo” (‘Cartola sabe sentir com a suavidade dos que amam pela vocação de amar, e se renovam amando’).

As diversas homenagens que vieram em seguida, confirmam seu nome como um dos maiores da MPB. Em 1982 foi lançado o disco “Ao Vivo” e a Funarte lançou o LP ”Cartola, entre amigos”. Em 1984, em comemoração ao octogésimo aniversário de nascimento, a gravadora Som Livre lançou o LP “Cartola – Bate outra vez”, reunindo a nata da MPB. em 1998, Artur Oliveira e Marília Trindade Barboza publicaram a biografia Cartola, os tempos idos, pela Editora Griphus. Em 2001, a RCA relançou em CD o disco “Verde que te quero Verde” e foi fundado o Centro Cultural Cartola.

Em 2004, estreou no Centro Cultural Banco do Brasil, o musical “Obrigado Cartola”, de Sandra Louzada; em 2007 foi lançado o filme “Cartola – Música para os olhos“, dirigido por Lírio Ferreira e Hilton Lacerda; em 2008, ano de seu centenário, foi homenageado pela Escola de Samba Paraíso do Tuiuti com o enredo “Cartola, o teu cenário é uma beleza”. O selo Biscoito Fino aproveitou a ocasião para gravar o disco “Viva Cartola – 100 anos”; no Carnaval de 2022 foi homenageado pela Mangueira em seu enredo.