Raimunda Putani Yawanawá, índia pertencente ao povo Yawnawá, nascida na Terra Indígena do Rio Gregório, no Acre, em 1980. Foi educada na cultura indígena e na dos brancos e junto com sua irmã Katia Hushahu, foram as primeiras mulheres no cargo de Pagé, em 2005, conforme com o costume e os rituais de sua Tribo.
Passaram por um duro treinamento, ficando um ano isoladas e fizeram o juramento à planta Rarê Muká, considerada sagrada e se tornaram uma espécie de embaixadoras da cultura Yawanawa, desafiando a tradição patriarcal do seu povo. Assim, em 2005, conquistaram conhecimento xamânico, tornando-se as duas únicas irmãs e líderes espirituais. Ela e sua irmã. filhas do líder indígena Raimundo Luís, foram as primeiras mulheres a serem aceitas como pajés. Raimunda tinha então 27 anos, e teve que enfrentar a resistência de muitos membros da tribo, inclusive do seu próprio marido, o pajé Bira.
Raimunda Putani recebeu, em 2006, o reconhecimento do Senado Federal ao ser distinguida com o Diploma Mulher Cidadã Bertha Lutz. A seguir, extrato de sua entrevista concedida à revista Brasil Indígena:
Houve muita resistência dentro da aldeia contra essa decisão?
Putani: Teve muita resistência. Até o meu esposo, o Bira [aponta para ele], que é pajé e uma das lideranças políticas da aldeia, disse no início que não acreditava que a gente fosse conseguir. Meu pai não acreditava, ninguém acreditava que a gente iria atravessar as provas do ensinamento. Para eles, era como dar fogo, faca ou qualquer arma na mão de uma criança. Hoje eu entendo essa resistência. Na época (2004], houve até uma divisão na aldeia. Quando nós fomos fazer o juramento ao hare (planta sagrada) foi só a nossa família. Antes de ir, ficamos três dias tomando o uni [ayahuasca], que é um teste para saber se você aguenta tomá-lo… Nós passamos três dias tomando uni, que é super alucinógeno. Depois disso é que a gente foi para o preparo e a reclusão no meio da mata. Mas a gente não teve apoio do nosso povo porque a gente estava quebrando uma regra. A mulher Yawanawá tem o papel de cuidar dos filhos, de ser companheira, mas nunca de se tornar líder espiritual.
Quando esse processo de negação do grupo começou a se inverter?
Putani: Nos primeiros meses, quando a gente já estava na mata, todo o mundo pensava que a gente não ia agüentar o tempo necessário. A gente estava isolada de tudo. Se morresse alguém da família, a gente não ia ficar sabendo. Era só eu, minha irmã, o pajé Tatá e o uni. Lá a gente não podia tocar em fogo, fazer artesanato. Comíamos só uma vez por dia — uma banana verde e um peixe pequeno que não tivesse couro ou esporão. Passava o dia tomando ayahuasca e tendo ensinamentos com o Tatá. Nossa maior dificuldade nesse tempo foi não termos o domínio completo da língua espiritual. Durante os ensinamentos, a língua falada é ainda mais pura que a falada pelo povo na aldeia. Tudo era ensinado oralmente, tudo era muito importante pra nós.
No início do ano, você recebeu uma homenagem do Senado Federal pelo fato de ser a primeira pajé Yawanawá. Como você vê esse reconhecimento?
Putani: Eu e a minha irmã ficamos muito felizes. Quando a gente estava com uns oito meses de dieta nos permitiram sair para a semana de cultura Yawanawá, que ia acontecer no Acre. Foi aí que o governador, Jorge Viana, nos viu e ficou sabendo da nossa história, da nossa luta. Era a primeira vez na história do nosso povo que duas mulheres desafiavam a ordem natural das crenças do grupo e tentavam entrar para o mundo da espiritualidade. O Joaquim Tashka, meu irmão, falou do prêmio Bertha Lutz pra gente. Explicou que era um prêmio oferecido a mulheres que tinham feito história e que o senador Tião Viana tinha indicado nosso nome pra concorrermos como líderes espirituais. A gente não acreditou muito na possibilidade de ganhar, de estar entre as finalistas. Tantas mulheres inteligentes no mundo, que fizeram história, e a gente ali ainda na metade no caminho… Não parecia verdade. Mas, ao mesmo tempo, lá no fundo do nosso coração, esse era um desafio porque, se nós estamos estudando e lutando a ter nossa espiritualidade, não tem limite, não tem barreira.
Como surgiu essa busca pela espiritualidade? Como descobriram essa vocação?
Putani: Não foi indicação de ninguém nem incentivo. Foi um chamado mesmo, nasceu do nosso coração. Lá na nossa aldeia, temos dois pajés que estão bem velhos: o Tatá e o Yawarani. Em breve eles podem fazer a passagem para a outra vida. Se isso acontecer, como a aldeia ficará depois que eles se forem? Pensamos na nossa condição de mulher, já que a espiritualidade é uma coisa mais de homem no nosso povo. Mas qual a diferença? Então, a gente pensou muito e decidiu estudar para alcançar a espiritualidade.