A famosa fábrica de chocolate americana foi criada por Milton Snaverly Hershey, após trabalhar em panificadoras e confeitarias e construir uma fábrica de caramelos. Ele usava leite fresco para produzir os doces que fabricava, essa fábrica fez sucesso. Em 1893, Seu Milton foi ver uma exposição direcionada para industrias de alimentos e se impressionou com umas máquinas de fazer chocolate, não teve dúvida, vendeu a Lancaster Caramel Company por 1 milhão de dólares e investiu no ramo de chocolate, ele achava que a moda do caramelo não duraria, enquanto que o chocolate seria eterna. Construiu logo uma indústria de processamento de leite para abastecer a fábrica de chocolate. A fórmula que ele criou dependia menos da qualidade do leite do que as fórmulas tradicionais, e em 1900 ele criou a Hershey’s Milk Chocolate Bars.
Produtos da Hershey’s
A fábrica era localizada na pequena Derry Church e não tinha janelas para que os funcionários não se distraíssem. O baixo custo de vida na cidade atraiu muita gente para trabalhar, e para proporcionar lazer aos seus funcionários, Seu Milton criou um parque. A cidade se desenvolveu e mudou de nome para Hershey. O chocolate já era vendido em todos os Estados Unidos. O sucesso logo veio com o Hershey Kisses que virou febre entre crianças, jovens e adultos.
Parque na cidade americana de Hershey
Em 1916, Seu Milton foi a Cuba e lá gostou da produtividade da cana de açúcar e resolveu fundar outra cidade similar a Hershey americana, uma cidade iniciada do zero e que atraísse funcionários pelo seu custo de vida baixo, clubes para lazer e facilidade no deslocamento entre as casas e a usina. Lá os trabalhadores recebiam as casas para morarem com as suas famílias. Batizou com o mesmo nome da primeira: Hershey. Para transporte de cana entre as lavouras e a usina e de açúcar entre a usina e os portos de Havana e Matanzas, fez uma ferrovia, a primeira elétrica do país. Os trens transportavam passageiros também entre a Hershey e as cidades portuárias.
Eu na estação abandonada que me levaria a Camilo Cienfuegos
A cidade já nasceu desenvolvida, com escola, clínica médica, cinema, piscinas, campo de golfe, lojas e estádio de beisebol, com equipe disputando campeonato além de uma grande festa todo final de ano. Já a usina em si era a mais produtiva da América Latina, seus funcionários recebiam salários altos, comparados aos de outras indústrias do país. Hershey era uma “ilha” americana dentro da ilha de Cuba, uma cidade diferenciada do resto do país. Na vila haviam casas de vários níveis, as dos trabalhadores americanos, em cargos mais altos, eram maiores e na parte central da cidade, já a dos peões cubanos, geralmente negros, eram mais distante e menores que as dos chefes.
Placa avisa o fim da linha implantada por Milton Hershey
Em 1945 Milton Hershey morreu e a família vendeu todos os bens da empresa em solo cubano, inclusive a usina, e a vila passou por outros donos até que em 1959 veio a Revolução Cubana e os Castros estatizaram a usina e rebatizaram a cidade com o nome de Camilo Cienfuegos, um dos heróis da revolução, morto em uma acidente aéreo mal explicado. Com o socialismo, as casas foram redistribuídas sem segregação racial ou social, porém os baixos salários impediam que os residentes mantivessem a estrutura e estas foram se deteriorando, assim como a fábrica, os equipamentos e a linha de trem com suas locomotivas e vagões. O estádio de Beisebol foi demolido e a festa anual foi cancelada, mas a usina continuou produtiva até que a crise na União Soviética acabou com a ajuda do país a Cuba e o açúcar deixou de ser uma moeda forte cubana, culminando com o fechamento da já sucateada usina idealizada por Milton Hershey.
Sucata da que já foi a usina mais produtiva da América Latina
Hoje a cidade de Camilo Cienfuegos está praticamente abandonada, a estação de trem que levava passageiros e açúcar para Havana e Matanzas está fechada, os galpões estão enferrujados e as casas em ruínas. O Trem de Hershey que trazia turistas para a cidade deixou de ser uma atração em Havana. Para pegar o trem elétrico, pegava a barca, para atravessar a Baia de Havana, até Casa Blanca andava mais alguns metros e lá estava a Estação Casa Blanca, ponto de partida para Hershey e Matanzas, mas em 2016 o sistema foi desativado e substituído por ônibus chineses e caminhões pau-de-araras particulares. Eu fui lá em 2018 tentar viajar até Hershey, cheguei até a estação, mas uma placa escrita a mão em um papelão fixado em uma grade enferrujada dizia: “No hay tren hasta nuevo aviso”.
Trem de Hershey ainda ativo